Tempête de neige sur l’Everest : 200 touristes piégés à 4900 mètres

Résumé

• Une tempête de neige d’une intensité inhabituelle a surpris plusieurs centaines d’alpinistes et de touristes autour de l’Everest, notamment dans la vallée de Karma, côté tibétain.
• Plus de 500 personnes évacuées : les opérations de secours ont été menées dans des conditions extrêmes, avec des températures tombant en dessous de –10 °C à 4 900 m d’altitude.
• Un bilan humain maîtrisé : toutes les personnes bloquées ont pu être secourues, malgré un décès confirmé, probablement lié au froid et à l’altitude.
• L’incident souligne la dangerosité de l’Everest, amplifiée par la hausse de la fréquentation touristique pendant les congés nationaux chinois.

Des chutes de neige soudaines et massives sur le toit du monde

L’Everest, à 8 848 mètres d’altitude, reste l’un des lieux les plus hostiles de la planète. Même en octobre, période réputée plus stable après la mousson, la météo peut changer brutalement. Entre le 4 et le 6 octobre 2025, un flux d’air froid et humide venu du sud-ouest de l’Himalaya a déclenché une tempête de neige d’une intensité exceptionnelle.

Les précipitations se sont renforcées dans la nuit de vendredi à samedi, ensevelissant en quelques heures les camps situés autour de 4 900 m d’altitude dans la vallée de Karma, près de la frontière entre le Tibet et le Népal.

Les températures ont chuté bien en dessous de –10 °C, aggravant le risque d’hypothermie. Au sommet, le ressenti aurait atteint entre –40 °C et –50 °C, des valeurs comparables aux pires conditions hivernales.

#WATCH | Rescuers finally reach last hikers on Everest after getting trapped#snowfall #MountEverest pic.twitter.com/xA0GDGI8Gp

— Reality Index (@Reality_Index) October 8, 2025

Des centaines de randonneurs piégés, des secours mobilisés en urgence

La tempête a surpris plusieurs centaines de trekkeurs et d’alpinistes, dont beaucoup n’étaient pas des professionnels aguerris mais des touristes profitant de la Golden Week, période de congés en Chine. Ce facteur a contribué à l’ampleur de la crise, de nombreux visiteurs n’étant pas préparés à de telles conditions extrêmes.

Selon les autorités locales, plus de 500 personnes ont été évacuées, mais plus de 200 restaient encore bloquées mardi dans la région de Karma. Les opérations de secours, menées par des équipes tibétaines appuyées par l’armée chinoise, ont mobilisé des centaines de sauveteurs, villageois et guides, ainsi que des moyens logistiques adaptés à l’altitude : chevaux, yaks et véhicules spécialisés.

L’évacuation vers la ville de Qudang a été rendue particulièrement difficile par la neige instable et la visibilité quasi nulle. Un décès a été confirmé, conséquence probable du froid extrême et de l’altitude.

Un climat impitoyable et des risques toujours présents

L’Everest est soumis à un climat polaire permanent, avec des températures négatives toute l’année et des vents pouvant dépasser les 200 km/h au sommet. Seule une courte fenêtre en mai offre généralement des conditions plus favorables à l’ascension.

Même en automne, les incursions d’air froid peuvent transformer la montagne en piège mortel. Ce nouvel épisode rappelle la nécessité d’une préparation rigoureuse et d’une vigilance constante, particulièrement lorsque l’affluence touristique est forte.

Mardi, les conditions restaient très difficiles, la visibilité étant régulièrement réduite à néant et le risque d’avalanches élevé en raison de la neige poudreuse instable. Une amélioration progressive était toutefois attendue dès mercredi, avec une accalmie prévue pour la fin de semaine.