Ouragan Gabrielle : vents extrêmes et alerte rouge aux Açores avant l'arrivée sur le Portugal

Des Açores sous haute vigilance : vents et vagues exceptionnels

Le cœur de l’ouragan Gabrielle, encore classé catégorie 3 mercredi 24 septembre, doit atteindre les Açores dans la nuit de jeudi à vendredi. L’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère (IPMA) confirme que les premiers effets sont attendus dès la fin de journée de jeudi, principalement sur les groupes central et occidental de l’archipel.

Au total, sept îles sur neuf sont placées en alerte rouge pour 24 heures, à partir de jeudi 18h locales (20h en France). Les rafales pourraient atteindre 200 km/h sur la zone centrale (Terceira, Graciosa, São Jorge, Faial, Pico) et 150 km/h sur Flores et Corvo à l’ouest. Les vagues, quant à elles, pourraient culminer entre 14 et 18 mètres, avec une houle moyenne de 8 à 10 mètres.

Face à cette situation, les autorités ont ordonné la fermeture temporaire des écoles, ports et services publics. La population est invitée à ne sortir qu’en cas de nécessité et à renforcer la sécurité des habitations (toitures, portes, fenêtres). Les pêcheurs locaux redoutent des dégâts majeurs dans les ports alors que les pompiers anticipent des risques de glissements de terrain causés par de fortes pluies.

Vers le Portugal : dépression extratropicale et perturbations attendues

Après avoir traversé les Açores, Gabrielle devrait s’affaiblir et toucher la façade atlantique du Portugal samedi soir et dimanche, devenant une dépression extratropicale. Les modèles prévoient des vents entre 110 et 130 km/h, une houle puissante et des pluies abondantes, surtout dans le sud-ouest du pays.

Ce scénario place la côte atlantique portugaise sous la menace de perturbations pour les activités maritimes et la navigation. La vigilance est également de mise pour la population côtière et les infrastructures exposées.

La tempête a déjà des répercussions sur la Mini Transat, célèbre course partie des Sables-d’Olonne : les skippers sont bloqués au nord de la Galice espagnole, dans l’attente d’une amélioration des conditions.

Historique et vulnérabilité de la région face aux cyclones atlantiques

Gabrielle s’inscrit dans une trajectoire d’ouragans typique de l’Atlantique nord-est, une zone qui, bien éloignée des tropiques, reste vulnérable aux cyclones. D’autres tempêtes majeures ont marqué la région ces dernières années, comme Lorenzo (2019), Ophelia (2017) et Gordon (2006). Leur passage a rappelé l’importance de la surveillance et de la préparation face aux phénomènes extrêmes.

La France, selon les dernières prévisions, ne devrait pas être concernée par Gabrielle. Toutefois, l’événement souligne l’utilité des modèles numériques et d’une coordination efficace entre services météorologiques, autorités locales et population.