L’ouragan Melissa : plus de 30 morts et de lourds dégâts à Cuba, la tempête poursuit sa course vers les Bahamas

L’ouragan Melissa : un parcours destructeur dans les Caraïbes

Apparu au large des îles du Cap-Vert le 13 octobre, Melissa a traversé plus de 7 000 kilomètres avant de toucher la Jamaïque, Haïti, puis Cuba. Ce cyclone tropical, d’abord classé ouragan de puissance exceptionnelle, a ensuite perdu de l’intensité mais demeure très dangereux pour la région. 

Le 29 octobre, Melissa a été rétrogradé en catégorie 2, avec des vents soutenus d’environ 165 km/h autour de l’œil. Lors de son pic d’intensité, des valeurs extrêmes, dépassant 400 km/h pour certaines rafales observées par la NOAA, avaient été relevées, mais la situation actuelle est bien différente : la tempête reste dangereuse, sans atteindre ces records passés. Les vents s’accompagnent encore de pluies torrentielles et d’une marée de tempête pouvant atteindre deux mètres.

Cuba durement touchée : des dégâts majeurs, un bilan humain à préciser

Après avoir frappé la Jamaïque et Haïti, l’ouragan Melissa a atteint la côte sud-est de Cuba, occasionnant des destructions majeures. Les infrastructures, les réseaux de communication et l’énergie y ont été sévèrement endommagés. Le président cubain Miguel Diaz-Canel évoque « d’importants dégâts », sans toutefois communiquer de chiffre officiel sur les victimes ou disparus à ce stade.

La superficie touchée s’étend sur plusieurs dizaines de kilomètres de côtes, où l’on recense de nombreux foyers privés d’électricité et d’accès à l’eau potable. Les routes sont coupées, les lignes téléphoniques endommagées, et de nombreuses habitations ont vu leur toit arraché. Les opérations de secours, déjà en cours, se heurtent à l’accessibilité réduite de certaines zones. Le nombre de victimes pourrait s'alourdir à mesure que les secours avancent dans les régions les plus isolées.

Haïti et la Jamaïque : des bilans humains tragiques

En Haïti, au moins 20 morts (dont 10 enfants) et 10 disparus sont recensés. À Petit-Goâve, la crue de la rivière La Digue a emporté plusieurs maisons, aggravant la situation. Depuis le début de l’épisode, le pays déplore 24 morts et 18 disparus, conséquence directe des inondations provoquées par la tempête.

Aucun bilan officiel n'a cependant été communiqué pour l'instant.

La Jamaïque, elle, fait face à une situation de détresse extrême : routes impraticables, réseaux électriques hors service, et quartiers entiers coupés du reste du pays. La population tente de se relever, mais l’ampleur des dégâts rend la reprise difficile. 

Retrouvez, dans l'image ci-dessous, la trajectoire de l'ouragan Melissa.

Le cyclone poursuit sa route vers les Bahamas

Après avoir quitté Cuba, l’ouragan Melissa s’est dirigé vers l’archipel des Bahamas dans la soirée du 29 octobre, où il fait désormais planer la menace de « conditions potentiellement mortelles » selon le National Hurricane Center (NHC) de Miami. Les îles des Bahamas et les Bermudes restent en alerte maximale, avec des consignes strictes de mise à l’abri et de préparation face à l’arrivée de la tempête.

Les autorités locales recommandent la prudence : les habitants doivent renforcer leurs habitations, stocker de l’eau et se préparer à d’éventuelles coupures de courant et d’accès routiers.