Canaries : une vague géante surprend trois baigneurs et les emporte

Une vague géante frappe la côte ouest de Tenerife

Vers 16 heures dimanche, une vague exceptionnelle a surpris des baigneurs et promeneurs dans le bassin naturel d’Isla Cangrejo, tout près des célèbres falaises de Los Gigantes, au sud-ouest de l’île de Tenerife. En quelques instants, l’eau a submergé les protections en béton et balayé plusieurs personnes, entraînant trois décès – deux hommes (dont l’un de 35 ans) et une femme de 55 ans. Les identités et nationalités n'ont pas été intégralement précisées, mais les services d'urgence n’excluent pas la présence de touristes parmi les victimes.

Trois autres personnes ont été blessées, dont une femme victime d’un arrêt cardiorespiratoire mais ranimée sur place avant d’être héliportée vers l’hôpital. Des témoins ont rapporté que certains rescapés ont réussi à regagner la rive par leurs propres moyens, malgré la violence des flots. Une personne demeure portée disparue, les recherches se poursuivant à l’aide d’équipes en mer, d'un hélicoptère, des pompiers et de la police locale.

Préalerte météo et risques accrus en période touristique

Ce drame intervient alors qu’une pré-alerte météo était en vigueur sur tout l’archipel depuis le week-end, avec une mer annoncée comme « très dangereuse » et des vagues comprises entre 2 et 3,5 mètres. Les autorités, conscientes de l’affluence attendue en raison d’un lundi férié dans tout le pays, avaient déconseillé l’accès aux côtes, invitant les habitants et touristes à éviter la zone pour observer les vagues ou prendre des photos.

Malgré la présence de barrières et de murs de béton protégeant certaines piscines naturelles, les vagues géantes – formées par des combinaisons particulières d’ondes et de vents forts – demeurent imprévisibles et dangereuses. À Ténérife, ce type d’événement météorologique s’était déjà produit le mois précédent, faisant également plusieurs morts et blessant plus d’une dizaine de personnes, dont des touristes étrangers.

Vagues géantes : un danger récurrent encore sous-estimé

Les vagues dites « géantes » se forment lorsqu'une houle importante se conjugue avec des marées et des vents forts, engendrant des murs d’eau soudains. Selon les experts, ces phénomènes restent difficiles à anticiper même pour les nageurs expérimentés. Les bassins naturels et plages de l’Atlantique attirent chaque année de nombreux vacanciers, souvent peu avertis de la dangerosité de la mer lors d’alertes météo.

La répétition de tragédies à quelques semaines d’intervalle accentue la vigilance des autorités et rappelle la nécessité de respecter strictement les alertes locales, panneaux de signalisation, drapeaux et instructions des secouristes. À chaque épisode, forces de l’ordre, hélicoptères, secours en mer et pompiers sont mobilisés afin d’intervenir rapidement, mais ne peuvent empêcher ces accidents lorsque les dispositifs de prévention ne sont pas observés.