Ce département français est le plus pluvieux selon les chiffres

Quel est le département le plus pluvieux en France ?

On associe volontiers la Bretagne à la pluie, mais les données des stations météo sont claires : les précipitations les plus abondantes se concentrent dans les massifs montagneux.

Le département des Hautes-Pyrénées (65), notamment autour de Cauterets et Gavarnie, arrive en tête avec plus de 2 000 mm de pluie/an en moyenne.

À titre de comparaison, la ville de Paris ne reçoit qu’environ 650 mm/an, et Brest — pourtant réputée pour son humidité — oscille autour de 1 200 mm/an.

Le top 5 des départements les plus pluvieux (moyenne annuelle sur 30 ans, source : Météo-France) :

Pourquoi les Hautes-Pyrénées sont-elles le département le plus pluvieux ?

Mais comment expliquer de tels écarts de pluviométrie entre les départements ? La réponse se trouve-t-elle seulement dans la géographie ?

Ces chiffres montrent que la montagne "fait" la pluie : l’air humide venu de l’Atlantique se soulève sur les reliefs, se refroidit et condense, générant des pluies intenses. C’est ce qu’on appelle l’effet orographique.

Le record de pluviométrie des Hautes-Pyrénées s’explique par la combinaison de plusieurs facteurs géographiques et climatiques :

• Le relief : les montagnes bloquent et élèvent l’air océanique humide, favorisant la condensation et les précipitations abondantes.
• La proximité de l’Atlantique : les dépressions et perturbations venues de l’ouest sont fréquentes et chargées en humidité.
• La fréquence des orages de montagne : en été, les orages sont fréquents, apportant des pluies intenses sur de courtes périodes.

Ce phénomène est amplifié entre octobre et avril, période où les précipitations sont les plus abondantes. En hiver, la neige remplace souvent la pluie en altitude : il tombe alors plus de 3 mètres de neige cumulée à Cauterets sur la saison.

Bretagne, Normandie... Pourquoi a-t-on l’impression qu’il pleut plus souvent ailleurs ?

Si la Bretagne (Finistère, Morbihan) ou la Normandie (Manche) ne sont pas les plus arrosées en volume, elles restent les championnes du nombre de jours de pluie.

À Brest, il pleut près de 160 jours par an (contre 120 à Paris). Mais il s’agit souvent de faibles averses.

Dans les Pyrénées, la pluviométrie est forte mais concentrée sur moins de jours. C’est donc la fréquence des pluies qui façonne le ressenti : on parle d’humidité "persistante" en Bretagne, face à des averses violentes mais courtes dans les régions montagneuses.