Arrivée d'une vague de chaleur, jusqu'à 38° : peut-être une canicule ?

Résumé : une semaine sous haute vigilance chaleur

• Le Sud-Ouest, la vallée du Rhône et la Provence sont les plus exposés avec des maximales prévues jusqu’à 38 °C, surtout autour de Toulouse.
• La canicule n’est pas encore reconnue officiellement : il faut attendre que les températures minimales restent élevées plusieurs nuits consécutives (au-dessus de 21 °C) et que la situation dure au moins trois jours.
• Le pic de chaleur est provoqué par une masse d’air chaud remontant de la péninsule Ibérique, un phénomène qui pourrait persister jusqu’au 11 août selon les scénarios météo.
• L’ensemble de la France retrouve des températures estivales, mais le Nord reste en marge du phénomène, avec des valeurs plus modérées.

Où et quand la chaleur va-t-elle frapper le plus fort ?

Les départements du Sud-Ouest – notamment le Midi toulousain – verront le thermomètre dépasser largement les 34 à 38 °C toute la semaine. La vallée du Rhône et la Provence seront également concernées.

Plus au nord, les températures restent plus classiques pour la saison : de 20 à 24 °C en bord de Manche, et autour de 25 à 32 °C ailleurs. À Toulouse, les maximales prévues atteignent 36 °C jeudi et vendredi, tout comme à Lyon et Bordeaux.

La nuit, on observe encore un certain rafraîchissement (16 à 19 °C dans le Sud-Ouest), mais les minimales pourraient grimper au-dessus de 20 °C à partir de jeudi. Ce seuil est crucial pour le passage en vigilance canicule.

Canicule : quels critères, quels risques ?

Pour que l’on parle de canicule, il faut que les températures maximales dépassent 36 °C et que les minimales restent supérieures à 21-22 °C plusieurs jours d’affilée, de jour comme de nuit.

Actuellement, les seuils de canicule ne sont pas atteints partout, mais il est encore possible que les prévisions évoluent.

Les conséquences sont concrètes : augmentation des risques pour les personnes vulnérables, tensions sur la consommation d’eau et d’énergie, et vigilance accrue face aux risques d’incendies et de sécheresse.

Pourquoi ce pic de chaleur maintenant ? Un phénomène appelé à se répéter

Cette vague de chaleur est causée par une masse d’air chaud coincée depuis plusieurs jours entre la péninsule Ibérique et les Pyrénées. Ce « dôme de chaleur » progresse vers le nord, réchauffant une grande partie du sud de la France jusqu’à la Loire.

Ce type d’événement n’a rien d’exceptionnel en août, mais il devient de plus en plus fréquent. La répétition et la durée des épisodes chauds sont des signes de l’évolution du climat. 

Prévisions météo : jusqu’à quand cette chaleur ?

La vague de chaleur s’est installée dès lundi 4 août et devrait durer au moins jusqu’au 11 août. Certains scénarios envisagent une baisse progressive des températures ensuite, mais il subsiste une incertitude sur la date exacte de la décrue.

Le reste du pays profite aussi de la hausse du mercure : le soleil domine toute la semaine avec des maximales entre 32 et 36 °C dans le sud, et entre 21 et 25 °C sur le littoral Manche-Atlantique.