Plus il fait chaud, plus on consomme de sucre selon une étude

Pourquoi consommons-nous plus de sucre quand il fait chaud ?

Selon une étude publiée récemment et rapportée par l’AFP, les chercheurs américains ont observé que lors des épisodes de forte chaleur – c’est-à-dire lorsque la température dépasse fréquemment les 30 °C – la consommation de sucre connaît une hausse significative. Aux États-Unis, lorsque le thermomètre s’envole, la part de boissons sucrées consommées augmente de 12 à 18 % comparé aux périodes plus fraîches.

Mais pourquoi ce réflexe ? Est-ce une simple question de goût, ou la chaleur agit-elle sur nos envies alimentaires ? Les scientifiques avancent plusieurs hypothèses

D’une part, les boissons sucrées sont souvent servies très fraîches et procurent un soulagement immédiat en bouche. D’autre part, la chaleur pourrait modifier certains signaux de satiété et de soif, rendant les aliments riches en sucre plus attractifs.

Peut-on réellement s’hydrater efficacement avec un soda ou un jus de fruit industriel sous un soleil de plomb ? La réponse est non. Ces boissons, bien qu’attirantes, n’apportent pas une hydratation optimale et peuvent même aggraver la déshydratation.

L’étude souligne aussi que les enfants et les seniors sont particulièrement sensibles à ce phénomène. Leur organisme supporte moins bien les variations de température et ils sont davantage sujet à la déshydratation, d’où l’importance de surveiller leur consommation de sucre pendant les périodes de chaleur.

Quels risques pour la santé ? Quand le réchauffement climatique aggrave la situation

L’augmentation de la consommation de sucre lors des vagues de chaleur n’est pas sans conséquence. Les scientifiques, cités par l’AFP, rappellent que ces épisodes, de plus en plus fréquents avec le réchauffement climatique, exacerbent des risques déjà présents dans notre société moderne.

Obésité et diabète : À chaque période de canicule, la part de la population touchée par une surconsommation de sucre augmente de 10 à 15 % selon l’étude américaine. Cette hausse accentue les problèmes d’obésité – déjà très répandus aux États-Unis – et favorise l’apparition ou la décompensation du diabète.

Déshydratation : Contrairement aux idées reçues, consommer des boissons sucrées par temps chaud aggrave la perte d’eau. Les sucres rapides accélèrent l’élimination des liquides par l’organisme et peuvent, à terme, provoquer une déshydratation sévère, surtout chez les enfants et les personnes âgées.

Inégalités face au climat : L’étude alerte : les populations les plus vulnérables – notamment dans les quartiers défavorisés où l’accès à l’eau potable est limité – subissent de plein fouet cette double peine chaleur/sucre. Le changement climatique, en rendant les vagues de chaleur plus fréquentes et intenses, accentue ces inégalités et leurs conséquences sanitaires.

Boissons et chaleur : que choisir pour s’hydrater sans trop de sucre ?

Pour mieux visualiser les bons réflexes à adopter lors des épisodes de chaleur, voici un tableau comparatif des boissons à privilégier et à limiter :

Source de l'étude : Nature Climate Change