La canicule d'août 2025 a été meurtrière en France : étude

Une surmortalité concentrée chez les plus de 75 ans

Selon le bulletin publié le 11 septembre par Santé publique France, la canicule du 8 au 19 août 2025 a entraîné une hausse inattendue de la mortalité chez les personnes âgées. L’agence estime à 280 le nombre de décès en excès, tous survenus chez les 75 ans et plus, une tranche d’âge particulièrement sensible aux fortes chaleurs.

Cette surmortalité représente environ 5 % d’augmentation par rapport aux chiffres habituels pour cette période. Santé publique France souligne cependant qu’il est encore trop tôt pour établir un lien de causalité direct entre la vague de chaleur et l’ensemble de ces décès. L’évaluation finale des conséquences sanitaires de l’été sera réalisée à l’automne, après la clôture de la surveillance estivale.

Une canicule longue et intense : 40 % du territoire touché

L’épisode a concerné 41 départements, principalement situés entre le Sud-Ouest et le Centre-Est, affectant ainsi près de 40 % de la population française. Les départements de la Charente et des Alpes-de-Haute-Provence figurent parmi les plus impactés par la surmortalité observée.

En termes de conditions météorologiques, la canicule d’août 2025 s’est distinguée par :

• Des températures dépassant régulièrement 40 °C, franchies à 32 reprises dans au moins 20 stations météo différentes.
• Des nuits exceptionnellement chaudes, avec par exemple 27,8 °C enregistrés à Narbonne la nuit du 16 août.
• Un été 2025 marqué par 27 jours de vague de chaleur, ce qui en fait le deuxième été le plus chaud après 2022, mais devant 2003 (24 jours).

Comparaison historique et adaptation face au changement climatique

Le bilan, bien que grave, reste inférieur à la tragédie de l’été 2003, où plus de 15 500 décès avaient été enregistrés lors d’une vague de chaleur exceptionnelle. Depuis, de nombreuses mesures de prévention ont été mises en place : vigilance canicule de Météo-France, installation de climatiseurs en établissements pour personnes âgées, messages d’alerte et de conseils diffusés auprès du public.

Cependant, l’été 2025 confirme la tendance à des étés de plus en plus chauds et mortels. À titre de comparaison, 2 816 décès en excès avaient été recensés lors des trois vagues de chaleur de 2022. Face à la perspective de canicules pouvant durer jusqu’à deux mois d’ici la fin du siècle et d’un réchauffement de 4 °C en France métropolitaine selon les prévisions, les autorités sanitaires appellent à renforcer l’adaptation au changement climatique, à tous les niveaux.