ETUDE - Train ou avion en France ? Le choix malin pour voyager moins cher

Train ou avion en France ? Le choix malin pour voyager moins cher

Vous préparez vos vacances ou un week-end et hésitez entre le train, l’avion ou la voiture pour traverser la France ? On a mené l’enquête pour vous aider à trancher, car *faire le bon choix n’est pas qu’une question de prix, c’est aussi un vrai casse-tête stratégique*… et un peu de bon sens écologique.

Le train, roi des liaisons directes… mais pas partout

Pour voyager malin sur les grandes lignes directes en France, le train s’impose comme le champion du portefeuille. Selon une analyse de l’UFC-Que Choisir et du Réseau Action Climat, sur les axes majeurs au départ ou à destination de Paris, le train est en moyenne deux fois moins cher que l’avion. Sur un échantillon représentatif, 60 % des trajets estivaux coûtent moins cher en train qu’en avion ! Pour un Lille-Marseille, par exemple, comptez 86 € en TGV contre 134 € en avion. Plutôt convaincant, non ?

Mais attention, cette suprématie ne vaut que pour les liaisons directes. Dès qu’il faut changer de train ou voyager entre deux villes de province, la tendance s’inverse. Sur ces axes transversaux, l’avion devient en moyenne 37 % plus abordable, et peut même être jusqu’à 50 % moins cher selon les destinations. Il faut dire que l’offre ferroviaire hors Paris s’est réduite : sur les 10 liaisons transversales les plus fréquentées, seules trois proposent un train direct. Un vrai parcours du combattant pour qui veut éviter l’avion…

La voiture, la bonne affaire pour les familles

Si vous voyagez en tribu, la voiture garde de sérieux arguments. Pour un couple avec deux ados, elle se révèle souvent la solution la plus économique : le tiers des trajets étudiés placent la voiture en tête, avec des économies de 30 % par rapport au train et de 44 % face à l’avion. Le calcul est vite fait, surtout quand on partage les frais à quatre.

Mais qui dit voiture dit aussi organisation : fatigue, péages, carburant, stationnement… À chacun de voir si l’économie justifie l’énergie dépensée. Et niveau écologie, la voiture n’est pas forcément la meilleure élève, sauf à voyager à plusieurs et à optimiser son trajet.

Train, avion ou voiture : que choisir selon la destination ?

Pour les grandes lignes radiales (Paris-province), foncez sur le TGV si une liaison directe existe. C’est plus économique, plus écologique, et le confort est au rendez-vous. Pour les trajets province-province, surtout s’il faut changer de train, l’avion prend l’avantage côté prix… mais attention aux aéroports excentrés et aux temps d’attente.

Pour les familles, la voiture reste la solution à privilégier, à condition de bien calculer le coût global du voyage. Et pour les voyageurs solitaires ? Le train ou l’avion, selon la liaison, mais toujours en gardant un œil sur les promos.

• Liaisons directes en train : souvent les moins chères et les plus écologiques
• Liaisons avec correspondances : l’avion devient compétitif, voire imbattable
• Voyages en famille : la voiture tire son épingle du jeu

Le train, champion vert… mais à quel prix vers l’étranger ?

On ne va pas se mentir : pour l’environnement, le train reste imbattable. Un trajet en TGV émet en moyenne 2,9 g de CO2 par passager-kilomètre, contre 331 g pour l’avion sur courte distance. Même la voiture, à quatre personnes, reste deux fois moins polluante que l’avion, mais reste loin derrière le train.

Mais dès qu’on franchit la frontière, le train perd son avantage financier. Les voyages internationaux en train coûtent en moyenne 2 à 3 fois plus cher que l’avion : un Paris-Rome, c’est 210 € en train contre 70 € en avion, selon le Réseau Action Climat. Les raisons ? Des adaptations techniques coûteuses, des fréquences de train limitées (quand il y a un seul aller-retour par jour, difficile de faire baisser les prix), et des billets sans plafonnement tarifaire. Pendant ce temps, les compagnies aériennes low-cost se livrent une guerre des prix, avec des billets dès 40 € pour l’Europe…

Des pistes pour rendre le train plus attractif

Pour que le train devienne une vraie alternative, il faudrait renforcer l’offre de trains directs, surtout en province, et proposer des tarifs avantageux pour les familles. Des associations comme le Réseau Action Climat proposent même de subventionner un aller-retour annuel à 29 € pour tous les Français, et de relancer les trains de nuit. Autre idée : relever à 4 h le seuil d’interdiction des vols intérieurs quand une alternative en train existe, au lieu de 2h30 aujourd’hui. De quoi donner des idées à nos décideurs… et à ceux qui rêvent d’un tourisme plus vert.