Découverte : La France compte 11 magnifiques parcs nationaux (dont 8 en métropole)

Qu’est-ce qu’un parc national en France ? Statut, mission et chiffres clés

Un parc national en France, c’est un espace protégé pour préserver la nature, la faune et la flore, mais aussi les paysages et le patrimoine. Le cœur du parc bénéficie d’une réglementation stricte : priorité à la tranquillité et à la biodiversité !

Selon Parcs nationaux de France, ces parcs couvrent plus de 60 000 km² (près de 10 % du territoire). Près de 9 millions de visiteurs s’y rendent chaque année (source : Parcs Nationaux de France, 2023).

Répartis entre l’Hexagone et l’Outre-mer, les 11 parcs nationaux affichent chacun leur identité, leurs climats et des espèces emblématiques. On y vit des expériences uniques, été comme hiver.

Les 11 parcs nationaux français : idées d’explorations et chiffres à retenir

Envie de parcourir la France autrement ? Voici, du nord au sud et d’est en ouest, nos suggestions pour chaque parc national :

1- Parc national de la Vanoise (Savoie)

• Superficie : environ 528 km²
• Origine : premier parc national français, créé en 1963 pour sauver le bouquetin
• Faune remarquable : bouquetins, marmottes, gypaètes barbus, tétra-lyre, chauves-souris, abeilles noires…
• Transfrontalier : jumelé avec le Parc national du Grand‑Paradis (Italie), formant avec lui l’espace protégé le plus vaste d’Europe occidentale (1 250 km² au total)
• Fréquentation estivale récente : plus de 35 000 visiteurs accueillis dans les Maisons de Parc et points d’information au cours de l’été 2024, soit +10 % par rapport à 2023

Sur les hauteurs du refuge de la Glière, Champagny en Vanoise — hyper bien.🤩 pic.twitter.com/92sijE1efZ

— Perle (@veritebeaute) June 28, 2025

2- Parc national des Cévennes

• Superficie : chiffres variés entre cœur, aire d’adhésion et ensemble du parc
• Visiteurs : environ 800 000 par an
• Originalité : seul parc de moyenne montagne et l’un des deux en métropole dont le cœur est habité et exploité (pastoralisme, agriculture)
• Environnement : reliefs variés (causse, mont Lozère, gorges…), climat méditerranéen avec épisodes pluvieux extrêmes — les fameux "orages cévenols"
• Histoire et patrimoine : lieu de mémoire du protestantisme, de l’insurrection camisarde ; réserve de biosphère UNESCO depuis 1985

Entre montagnes, forêts et rivières, le parc national des Cévennes est un véritable trésor. 🇨🇵 pic.twitter.com/rnc9psxKAh

— ATOME ⚛ (@ATOMEE__) January 8, 2024

3- Parc national de forêts (Champagne / Bourgogne)

• Caractère : premier parc national dédié aux forêts feuillues de plaine, créé en 2019
• Localisation : entre Côte‑d’Or et Haute‑Marne
• Territoire : cœur majoritairement forestier, avec des réserves intégrales, et une vaste aire d’adhésion
• Objectif : protection des massifs forestiers représentatifs du sud du Bassin parisien

4- Parc national des Écrins (Alpes)

• Création & territoire : Établi le 27 mars 1973, ce parc est l’un des joyaux de la haute montagne européenne. Son cœur s’étend sur environ 930 km², avec une aire d’adhésion qui peut atteindre 1 600‑1 800 km²
• Reliefs & sommets : Il englobe plus de 150 sommets dépassant les 3 000 m, dont la Barre des Écrins (4 102 m) et la Meije (3 983 m), faisant de ce parc un emblème de l’alpinisme et de la haute montagne
• Flore et faune : Une biodiversité exceptionnelle avec plus de 2 500 espèces végétales et 2 200 espèces animales recensées. On y trouve notamment le bouquetin des Alpes, l’aigle royal et le gypaète barbu. Plus de 400 espèces de vertébrés parcourent ces lieux : chamois, marmottes, tétras‑lyre, et autres. Côté flore, des espèces rares comme la reine des Alpes (Eryngium alpinum) et la potentille du Dauphiné (Potentilla delphinensis) s’épanouissent ici
• Fréquentation récente & enjeux : L’été 2025 a battu des records de visiteurs en bivouac : plus de 200 tentes ont été installées simultanément près du lac de la Muzelle, posant des questions sur les impacts environnementaux en zones humides d’altitude

Ailefroide 📷 Parc National des Écrins , Hautes Alpes pic.twitter.com/4lKThGPyBX

— Adriana Efrate (@AEfrate) August 20, 2025

5- Parc national du Mercantour (Alpes du Sud)

• Date de création & contexte : Né le 18 août 1979, ce parc est le fruit d’un long processus de protection initialement lancé dès 1947 et marqué par des réserves de chasse puis par la volonté d’un espace préservé entre France et Italie
• Géographie et institutions transfrontalières : Situé dans les Alpes-Maritimes et les Alpes-de-Haute-Provence, il couvre un cœur protégé d’environ 685 km², avec une aire d’adhésion de plus de 1 100 km². Il est jumelé depuis 1987 avec le parc italien des Alpi Marittime, préfigurant la création d’un parc naturel européen.
• Climats & milieux : Un véritable carrefour entre influences méditerranéennes et alpines, dessiné par une mosaïque de milieux naturels, ce qui fait du Mercantour l’un des territoires les plus diversifiés de France.
• Richesse floristique et biodiversité : Plus de 2 000 espèces végétales sont recensées — parmi elles, 200 sont rares et 30 endémiques au Mercantour. Du côté de la faune, près de 9 000 espèces animales y trouvent refuge. On y observe tous les ongulés autochtones (chamois, bouquetins…), 30 espèces de chauves‑souris sur les 35 métropolitaines, et une proportion très significative des abeilles sauvages de France.
• Espèces emblématiques & retour du loup : Grâce à sa position naturelle, le loup est revenu en 1992 depuis l’Italie. La vallée des Merveilles, remarquable pour ses gravures rupestres, et ses espèces endémiques (comme la Lycose de Vésubie) enrichissent encore l’attrait scientifique et culturel de ce territoire.

Avec cette photo prise dans le parc national du Mercantour, je vous souhaite un bon dimanche.

📸 bistOune pic.twitter.com/qzLoFOtxae

— Dominique Estrosi-Sassone (@Dominiq_Estrosi) August 3, 2025

6- Parc national de la Guadeloupe

• Création & superficie : Créé le 20 février 1989, il couvre environ 188 km² (cœur) et 940,65 km² en aire d’adhésion
• Écosystèmes & diversité : Comprend forêts tropicales, volcans, rivières, cascades, savanes d’altitude et milieux marins — une mosaïque d’écosystèmes façonnée par l’insularité avec un très fort taux d’endémisme
• Initiatives & enjeux : En 2025, le parc bénéficie d’un budget de 8,8 millions d’euros pour son développement durable et des projets éco-touristiques ambitieux autour des chutes du Carbet
• Points forts : Premier parc national ultramarin, il est remarquable par sa diversité écologique et sa richesse en espèces protégées.

7- Parc national de La Réunion

• Création & superficie : Officiel depuis le 5 mars 2007, le cœur du parc couvre 105 447 ha, soit 42 % de l'île
• Paysages & habitabilité : Inclut les cirques de Mafate, Salazie, Cilaos, et le Piton de la Fournaise ; certaines zones sont habitées (îlets, élevages, zones sylvicoles)
• Biodiversité exceptionnelle : Situé parmi les 35 "hauts lieux" mondiaux de biodiversité, le parc protège de nombreuses espèces endémiques telles que le tuit‑tuit ou le pagangue
• Projets environnementaux : En 2025, un "Plan Paysage" collaboratif est en cours pour mieux préserver les paysages futurs de l’île

Parc National de La Réunion (photo de la Réunion) #tourisme #voyage pic.twitter.com/bjIvWp0rTV

— France-Voyage.com (@FranceVoyage) July 22, 2025

8- Parc amazonien de Guyane

• Création & taille : Créé en février 2007, c’est le plus grand parc national de France et d’Europe avec environ 3,4 millions d’hectares (40 % du territoire guyanais)
• Frontières naturelles : Délimité par l’Oyapock (Brésil) et le Maroni (Suriname), il englobe de nombreuses communes isolées
• Biodiversité & enjeux : Milieu amazonien peu perturbé, très riche biologiquement mais soumis à des pressions comme l’orpaillage illégal ; répertorié depuis les projets de Rio (1992)
• Particularité : Une immersion profonde en forêt primaire, où les usages traditionnels (chasse, pêche, cueillette) sont conciliés avec la protection écologique.

9- Parc national des Calanques

• Création & superficie : Créé le 18 avril 2012, ce parc périurbain couvre 85 km² terrestres et 435 km² marins
• Fréquentation & habitat : Accueille entre 1,5 et 2 millions de visiteurs par an. Vétiment un territoire vivant, avec activités humaines dans le cœur du parc
• Biodiversité & patrimoine : Présence de 140 espèces terrestres et 60 espèces marines protégées. Récente publication d’un guide recensant 294 espèces à observer
• Enjeux : Équilibrer accès du public et protection contre les pressions anthropiques (pollution, feux, survisitation)

Parc national des Calanques — France 🇫🇷 pic.twitter.com/EtQpQlJ4rX

— Travel Hiking View (@hikingview) July 25, 2025

10 - Parc national de Port‑Cros

• Création & superficie : Fondé le 14 décembre 1963, ce parc marin historique regroupe Port‑Cros (635 ha), Bagaud (63 ha), les rochers voisins, et depuis 2012, une partie de Porquerolles. Il possède 1 700 ha terrestres et 2 900 ha marins
• Fréquentation & recherche : Entre 50 000 et 1,5 million de visiteurs (sources variées), avec 132 suivis scientifiques annuels
• Conservation & activités : Réputé pour ses inventaires naturalistes, le parc administre également un Conservatoire botanique méditerranéen pour la sauvegarde des plantes sauvages
• Valeur patrimoniale : Premier parc marin d’Europe, il est un modèle de protection intégrée terre-mer, précieux pour la biodiversité méditerranéenne.

11 - Parc national de Forêts (Côte d'or / Haute Marne)

• Création & zones : Décret de création du 6 novembre 2019 ; se trouve en Côte‑d’Or / Haute‑Marne. Le parc s’étend sur 218 000 ha, avec un cœur de 56 614 ha principalement forestiers
• Forêt & biodiversité : Environ 113 000 ha de forêts dans le périmètre, 50 millions d'arbres (88 % feuillus), plus de 3 000 espèces animales et 1 700 espèces de plantes, plus de 700 km de rivières et 200 marais tufeux
• Objectifs & gestion durable : Mise en place d’un Observatoire pour suivre les écosystèmes ; zonage entre cœur protégé et aire d’adhésion où les activités économiques sont encadrées
• Originalité : Premier parc national dédié aux massifs forestiers de plaine, il combine protection environnementale et activités humaines responsables.