La Réunion : l'accès au Piton de la Fournaise limité à cause de l'activité sismique

Pourquoi le Piton de la Fournaise est-il sous surveillance ?

Situé dans le sud-est de l’île de La Réunion, le Piton de la Fournaise s’impose comme l’un des volcans les plus actifs au monde. Avec près d’une vingtaine d’éruptions recensées sur la dernière décennie, il tient en haleine autant les scientifiques que les amateurs d’aventure.

Les raisons de cette vigilance renforcée ? Depuis le 26 novembre, l’observatoire volcanologique (OVPF-IPGP) a mis en lumière une reprise modérée de l’activité sismique sous le sommet du volcan. Ce regain prend la forme de petits séismes fréquents, signes que le réservoir de magma se remet lentement sous pression. Même si aucune déformation du sol n’a été détectée, la prudence reste de mise : la préfecture de La Réunion a donc décidé de déclencher la phase de vigilance du plan Orsec Volcan, un dispositif crucial pour anticiper tout risque d’éruption.

Quelles zones du Piton de la Fournaise restent accessibles ?

Poids lourd du tourisme réunionnais, le Piton de la Fournaise attire de nombreux randonneurs déterminés à explorer ses paysages lunaires. Mais en phase de vigilance, l’accès au volcan se fait sous conditions strictes. Plusieurs sentiers emblématiques sont momentanément fermés pour assurer la sécurité de tous.

Itinéraires balisés encore ouverts

Actuellement, seules trois voies balisées et entretenues par l’Office National des Forêts (ONF) restent praticables :

• Pas de Bellecombe – Formica Léo – Sentier Rivals – Cratère Caubet : idéal pour admirer le contraste saisissant entre la caldeira et les reliefs volcaniques.
• Pas de Bellecombe – Formica Léo – Sentier du Cratère Dolomieu (accès nord) : parfait pour ceux qui souhaitent se rapprocher du cratère historique, tout en restant sur un itinéraire autorisé.
• Sentier Kapor jusqu’au Piton Kapor : pour une découverte différente du massif et un panorama impressionnant sur le site volcanique.

Certaines portions, telles que celle menant du cratère Caubet au belvédère sur Château Fort, restent strictement interdites au public. Pensez à consulter la signalisation et à respecter les consignes sur place : la sécurité avant tout !

Quels conseils pratiques pour randonner en période de vigilance ?

En période de vigilance, l’organisation de votre excursion au Piton de la Fournaise demande une préparation soignée. Voici les recommandations essentielles pour découvrir ce volcan actif en toute sérénité :

• S’informer avant de partir : vérifiez chaque matin l’état des sentiers sur le site de la préfecture ou auprès de l’Office National des Forêts. Les restrictions peuvent évoluer rapidement selon la sismicité.
• Respecter scrupuleusement les itinéraires autorisés : seuls les chemins balisés par l’ONF garantissent un accès sécurisé et surveillé.
• Prendre connaissance des règles de sécurité : les zones interdites sont balisées, n’essayez pas de les contourner, même pour une photo souvenir !
• Prévoir un équipement adapté : chaussures de randonnée robustes, protection solaire, eau en quantité, vêtements contre la pluie et le vent. Le climat sur le volcan peut être imprévisible.
• Être attentif à l’évolution de la situation : la surveillance du volcan est renforcée, et la préfecture peut ordonner de nouvelles fermetures à court terme.

Un dernier conseil : voyagez toujours accompagné ou prévenez un proche avant de partir, même sur les sections autorisées ! Le Piton de la Fournaise est aussi fascinant qu’il peut être exigeant.