Verglas : à quelle température apparaît-il ? Décryptage, climat, citations d’experts et sécurité

Comment se forme le verglas ?

Le verglas est une couche de glace translucide qui apparaît à la surface du sol ou d’objets exposés lorsque de l’eau liquide (pluie, bruine, brouillard) entre en contact avec une surface dont la température est inférieure ou égale à 0°C. L’eau gèle alors instantanément en une pellicule lisse et très glissante.

On observe ce phénomène lorsque :

• La température de la chaussée ou du sol ≤ 0°C (même si l’air est légèrement positif, le sol peut être plus froid).
• Des précipitations liquides tombent (pluie, bruine, brouillard humide) ou les surfaces sont humides par fonte diurne/refroidissement nocturne.

Les situations à risque sont amplifiées lors des inversions de température nocturnes, dans les fonds de vallées, sur les ponts ou zones ombragées, où le sol refroidit plus vite. La vigilance s’impose aussi par nuits dégagées où la chaleur du sol se dissipe vers l’atmosphère, accentuant l’effet de congélation.

À quelle température le verglas apparaît-il ?

L’apparition du verglas est donc fréquente entre -2°C et +1°C, surtout lors de gelées blanches, d’averses nocturnes ou de fonte diurne suivie d’un rapide refroidissement.

Les différents types de verglas

Le verglas peut avoir plusieurs origines, chacune liée à un contexte météo précis. On distingue généralement :

• Verglas de pluie verglaçante : précipitations liquides se solidifiant sur un sol froid.
• Verglas de fonte : formation après la fonte de neige, lorsque l’eau ruisselle puis regèle localement.
• Verglas de brouillard givrant : condensation puis congélation de micro-gouttelettes lors d’un brouillard épais, typique sur la végétation ou les objets exposés.

Les épisodes de pluie verglaçante restent les plus dangereux. Ils déclenchent fréquemment des alertes orange ou rouge de Météo-France dans plusieurs régions françaises.

Conséquences sur la vie quotidienne et sécurité

Le verglas rend routes et trottoirs extrêmement glissants. On observe chaque hiver une hausse des accidents de circulation :

Les secteurs les plus exposés sont :

• Ponts et zones surélevées (refroidissement plus rapide)
• Rues ombragées, pavillons en fond de vallée
• Abords des lacs et plans d’eau

Le verglas fragilise aussi les services d'urgence et peut interrompre le trafic (transport scolaire, secours, alimentation électrique) lors d’épisodes intenses, notamment par la prise en glace des câbles.

Conseils pratiques : que faire en cas de risque de verglas ?

• Consultez les alertes météo et applications locales pour anticiper les épisodes de verglas.
• Privilégiez les transports collectifs et réduisez vos déplacements non urgents en période à risque.
• Adaptez votre conduite : doublez les distances de sécurité, réduisez la vitesse, évitez les manœuvres brusques.
• Équipez-vous de pneus hiver ou chaînes en montagne ; portez des chaussures antidérapantes à pied.
• Déneigez et sablez vos trottoirs ou accès privés si nécessaires.

FAQ – Tout comprendre sur le verglas

Le verglas peut-il apparaître si la température de l’air est positive ?

Oui. Si la température du sol ou d’un objet est ≤ 0°C, de l’eau liquide peut geler à son contact, même avec un air à +1°C ou +2°C. 

Comment différencier verglas, givre et glace noire ?

Le givre est le dépôt de cristaux de glace issu du gel direct de la vapeur d’eau sur une surface. Le verglas résulte, lui, d’eau liquide gelant au contact du sol. La glace noire décrit une pellicule très fine de verglas, quasi invisible.

Quelles régions françaises sont les plus touchées ?

Toutes les régions sont concernées, surtout les Hauts-de-France, Grand Est, Massif central et zones de plaine exposées aux inversions de température et fronts chauds sur air froid.

Pourquoi les ponts sont-ils plus sensibles au verglas ?

Les ponts refroidissent plus vite que les routes “classiques” car ils sont exposés à l’air sous et au-dessus. Ils peuvent accumuler du givre ou du verglas alors même que la chaussée alentour reste humide.