Épisode méditerranéen : pluies diluviennes sur les Cévennes et risques majeurs jusqu'à lundi

Un contexte météorologique propice à de fortes précipitations

L’évolution actuelle s’explique par la mise en place d’un flux de sud-est instable, alimenté par l’opposition entre un puissant anticyclone centré sur l’Europe centrale et plusieurs dépressions positionnées sur le sud méditerranéen. Cette configuration bloque les masses d’air humides sur les reliefs cévenols, amplifiant les cumuls, surtout lors du creusement dépressionnaire prévu sur le golfe du Lion en fin de week-end.

Les précipitations remontent de Méditerranée vers le Languedoc, les Cévennes et la Provence depuis vendredi midi, formant un épisode typique dit “méditerranéen”. Les Cévennes, en raison de leur relief, subissent un effet de pluies orographiques : l’air humide s’élève et se refroidit, entraînant de fortes précipitations localisées.

Des cumuls remarquables et une chronologie à surveiller

À la mi-journée vendredi, plusieurs postes de mesure attendent :

• 89 mm à Malbosc (Ardèche)
• 51 mm à Gorniès (Hérault)
• 46 mm à La Souche (Ardèche)
• 43 mm à Villefort (Lozère)
• 41 mm à Valleraugue (Gard)
• 35 mm à Barnas (Ardèche)

Vendredi après-midi et soirée, l’intensification concerne tout particulièrement les Cévennes, où des valeurs de 60 à 80 mm sont prévues, ponctuellement jusqu’à 100 mm. Durant la nuit, une accalmie relative devraient s'installer, mais les précipitations persisteront sur le nord du Gard, le sud-est de la Lozère et le sud-ouest de l’Ardèche, avec des intensités horaires pouvant atteindre 20 à 25 mm.

Samedi après-midi, l’activité pluvieuse devrait repartir à la hausse, notamment sur les contreforts cévenols. Les cumuls supplémentaires se situeront entre 50 et 80 mm, portant le total entre 150 à 200 mm d’ici samedi soir sur les crêtes, soit plus qu’un mois de précipitations habituelles.

Risques hydrologiques et extension possible de l’épisode

Face aux sols déjà saturés, la réaction des cours d’eau devraient s'accélérer. Les risques de crues soudaines et de débordements sont particulièrement accentués dans les vallées cévenoles, où la topographie facilite l’écoulement rapide des eaux vers l’aval.

En Languedoc, sur la plaine, les quantités restent moindres mais significatives (de 50 à 80 mm). Pour dimanche et lundi, la poursuite du flux humide pourrait élargir l’impact à la région Occitanie, notamment le Var et les Alpes-Maritimes, à mesure que la dépression sur le golfe du Lion s’accentuera.

Les départements officiellement concernés sont l’Ardèche (07), le Gard (30), l’Hérault (34) et la Lozère (48), avec une vigilance accrue sur l’ensemble du piémont cévenol.