Ce zoo a été élu le deuxième zoo le plus « éthique » au monde, et il est français
Le Bioparc de Doué-la-Fontaine vient d’obtenir une reconnaissance mondiale inattendue : il se hisse à la deuxième place du palmarès des zoos les plus « éthiques » selon National Geographic. Derrière ce titre, une histoire de famille… et beaucoup d’animaux qui respirent !
Un classement qui fait rugir de fierté
Le magazine National Geographic a diffusé, le 5 mai 2026, son classement mondial des zoos les plus respectueux du bien-être animal. Surprise : c’est le Bioparc de Doué-la-Fontaine, dans le Maine-et-Loire, qui décroche la médaille d’argent !
Une distinction qui n’est pas passée inaperçue. Pierre Gay, figure historique du site, a confié : « Quel honneur pour un petit établissement privé comme le nôtre ! »
Un pari familial depuis 65 ans
Fondé en 1961 par Louis Gay, le Bioparc célèbre cette année ses 65 printemps. L’esprit pionnier du fondateur ne s’est jamais démenti.
Depuis, l’histoire du parc s’écrit en famille. Le relais a été pris par François Gay, son fils, qui poursuit l’aventure en restant fidèle à l’ADN du lieu.
Des animaux… libres au maximum !
Si le Bioparc séduit, c’est grâce à ses choix radicaux : aucun dressage, pas de spectacles.
À Doué-la-Fontaine, on privilégie l’observation des comportements naturels dans des espaces pensés pour le confort animal. Les visiteurs partagent ainsi leur journée avec près de 2 000 pensionnaires représentant 130 espèces… sans jamais forcer la vedette.
Des euros pour la biodiversité, pas pour le folklore
La conservation, ce n’est pas juste un mot ici. En 2025, plus de 622 000 euros ont été reversés à des ONG œuvrant pour la protection d’espèces et de leurs habitats naturels.
Depuis 2001, le compteur dépasse 5,2 millions d’euros attribués à une multitude de projets. Et ce n’est pas juste pour l’image !
Coups de patte pour la planète : des actions concrètes
- Un coup de griffe en faveur de l’ours à lunettes au Pérou, via la création de réserves naturelles dédiées.
- Des aires protégées pour le flamant du Chili, histoire que le rose ne vire pas au gris.
- Une réserve de girafes du Niger de 1,6 million d’hectares... rien que ça.
- Bientôt, quatre varis roux seront relâchés à Madagascar pour redonner vie à l’espèce là-bas.
Des félins comme à la maison
Dernier chantier en date : un vaste espace forestier pensé pour les tigres de Sumatra, panthères de Ceylan et léopards de Java. Leur but ? Proposer une immersion maximale dans leur habitat d’origine, loin des grilles tristounettes d’antan.
À chaque projet, la même ligne de conduite : mieux comprendre, mieux protéger, sans jamais trahir la nature profonde de leurs pensionnaires.
Quand l’éthique ouvre toutes les portes
Ce classement renforce la réputation internationale du Bioparc et encourage d’autres acteurs à s’engager sur la voie d’une gestion respectueuse de la faune.
Avec son histoire de famille, le site troglodytique a su garder le cap : faire rimer passion animale et action pour demain. Qui aurait cru qu’un petit coin du Maine-et-Loire deviendrait le centre du monde… animalier ?
FAQ - Questions fréquentes
Le Bioparc de Doué-la-Fontaine est reconnu pour son respect exceptionnel du bien-être animal, reflété dans le classement mondial de National Geographic où il occupe la deuxième place. Cette reconnaissance repose sur des choix forts comme l'absence de dressage et de spectacles, ainsi que sur la conception d'espaces favorisant les comportements naturels des animaux.
Le Bioparc investit concrètement dans la conservation en reversant des fonds importants à des ONG dédiées à la protection des espèces et de leurs habitats. En 2025, il a ainsi versé plus de 622 000 euros, et depuis 2001, ce soutien financier dépasse 5,2 millions d’euros, illustrant son engagement durable au-delà de l’image.
Fondé en 1961 par Louis Gay, le Bioparc est une aventure familiale qui perdure depuis 65 ans. Son fils, François Gay, a repris le flambeau en maintenant l'esprit pionnier et l'ADN du parc, garantissant la continuité des valeurs éthiques et du respect profond des animaux.
Le Bioparc met en place des projets majeurs tels que la création de réserves naturelles pour l'ours à lunettes au Pérou, la protection du flamant du Chili, l'établissement d'une réserve de girafes du Niger de 1,6 million d’hectares et bientôt le relâchement de varis roux à Madagascar, démontrant son engagement actif pour la biodiversité.
Le Bioparc crée des espaces vastes et immersifs, comme le récent habitat forestier pour tigres de Sumatra, panthères de Ceylan et léopards de Java. Ces aménagements éloignent les animaux des cages traditionnelles, favorisant ainsi une vie proche de leur environnement naturel tout en facilitant une meilleure compréhension et protection.
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