Neige prévue mercredi et jeudi : dans quelles régions ?

Les sols encore doux limiteront la tenue au sol en plaine, mais les reliefs et les plateaux au-dessus de 400 à 500 m pourront blanchir. Vent, gelées et ressenti hivernal s’installent jusqu’au week-end.

Un flux de nord s’impose : pourquoi le risque de neige augmente

La bascule vers un flux de nord à nord-est transporte une masse d’air d’origine polaire sur le pays. Cet air, plus froid, est progressivement humidifié par une dépression glissant des îles Britanniques vers l’Europe centrale. Ce couplage froid et humidité est classique pour déclencher des averses hivernales.

À partir de mercredi, l’isotherme 0 °C (altitude où la température atteint 0 °C) s’abaisse franchement, rendant possibles des chutes de neige en moyenne montagne, puis ponctuellement jusqu’à basse altitude, voire en plaine sous les plus fortes averses.

Calendrier de la semaine : du rafraîchissement aux premières neiges

La séquence s’amorce lundi 17 novembre par une baisse nette des températures. Dès mardi 18, les gelées matinales gagnent du terrain dans l’Est et le Massif central, puis s’étendent à une large moitié nord.

La période la plus propice aux flocons s’étire entre mercredi 19 et jeudi 20. Le froid s’intensifie, l’air devient plus instable et humide, et les averses se multiplient. Un prolongement du risque est possible vendredi 21 et samedi 22, même si une influence océanique un peu plus douce pourrait se réinstaller en fin de semaine.

Côté altitude, les premières chutes significatives sont attendues en moyenne montagne, notamment sur Vosges et Jura, avec une limite pluie-neige situées vers 600 à 900 m à partir de mercredi. Plus bas, la neige peut se mêler à la pluie par moments, surtout sous les averses les plus actives.

Régions les plus exposées aux flocons

Le risque s’organise autour de plusieurs zones-clés, avec des intensités et des formes de précipitations variables :

• Quart nord-est : de l’Artois et des Hauts-de-France jusqu’aux frontières belge et allemande, en passant par le Grand Est. Des averses neigeuses peuvent atteindre la plaine dès mercredi matin près des frontières, avec un pic jeudi.
• Reliefs et plateaux : plateaux lorrains, Vosges et Jura exposés au-dessus de 400 à 500 m, où un blanchiment temporaire est probable.
• Est du Massif central : secteurs de moyenne altitude, jusqu’à la Haute-Loire et le Cantal, avec risque de flocons à très basse altitude entre mercredi et jeudi.
• Normandie et côtes de la Manche : giboulées pouvant mêler pluie et neige, notamment sur le littoral ; l’Orne peut voir passer quelques flocons jusque dans les plaines.
• Île-de-France et Centre : passages de pluie et neige mêlées possibles, plus rarement de la neige seule et sans tenue durable.
• Bourgogne–Franche-Comté et nord de Rhône-Alpes : averses parfois neigeuses jusque dans les bas pays jeudi, avec tenue aléatoire.

Partout en plaine, la douceur accumulée ces dernières semaines rend les sols trop tièdes pour un enneigement durable. Un simple saupoudrage, localement temporaire, reste le scénario le plus probable.

En plaine : flocons possibles mais tenue limitée

L’essentiel des épisodes neigeux durables se cantonnera aux reliefs et aux plateaux. En plaine, la précipitation se présentera souvent sous forme de grésil, de pluie et neige mêlées ou de neige fondue. Lorsqu’il neige, la tenue au sol sera rarement durable en raison des sols encore doux et de l’intensité souvent modeste des averses.

Il ne s’agit pas d’une vague de froid. Les températures resteront, en moyenne nationale, au-dessus des seuils requis pour caractériser ce type d’épisode, avec des maximales qui dépassent souvent 5 °C au nord. Dans les zones les plus froides, notamment du nord-est au Massif central, les après-midis pourront toutefois peiner à franchir les 5 °C, renforçant l’ambiance hivernale.

Vent, gelées et ressenti hivernal

Le vent de nord-ouest à nord restera sensible, surtout sur la moitié nord et près de la Manche, où des rafales de 70 à 80 km/h sont attendues. Ce flux accentue le ressenti froid et favorise des averses locales et parfois soutenues.

Les gelées matinales vont s’étendre dès mardi 18, avec des minimales pouvant descendre autour de -2 °C sur une très grande moitié nord et jusque dans l’intérieur du Sud-Ouest. L’après-midi, le thermomètre remontera peu entre le nord-est et l’est du Massif central.

Repères climatologiques : quoi de « normal » mi-novembre ?

En France, les épisodes neigeux les plus fréquents surviennent en janvier–février. Des averses automnales ne sont pourtant pas rares selon les régions. Sur la façade océanique, elles sont plus tardives et espacées ; à l’inverse, la montagne et le nord-est connaissent plus tôt et plus souvent les premiers flocons.

• En moyenne annuelle, Puy-en-Velay cumule environ 39 jours de neige.
• À Nice, la neige est inférieure à un jour par an.
• Record de précocité entre Dax et Brest : mercredi 5 novembre 1980.
• À Nantes, des flocons ont déjà été observés le 28 octobre 2018.

La variabilité à court terme reste marquée : en 2025, on est passé en une semaine de près de 30 °C dans le Sud-Ouest à des premières neiges dans le Nord-Est. En 2024, la neige a concerné les Côtes-d’Armor le 21 novembre avant un redoux proche de 20 °C le 24 novembre.