Neige, froid, gel : les températures vont basculer à partir de lundi prochain en France

En seconde partie de semaine, une nouvelle descente froide pourrait permettre des flocons jusqu’aux altitudes les plus basses, en particulier vers l’est et le nord, tandis que la neige devient probable sur les reliefs dès 500 à 700 m.

Refroidissement : calendrier et mécanismes atmosphériques

Dès le lundi 17 novembre, la circulation bascule au nord. De l’air polaire maritime s’écoule vers nos latitudes, avec une masse d’air négative à 850 hPa (environ 1500 m) sur une large moitié nord.

Le front de lundi s’annonce peu actif sous des pressions relativement élevées, mais le contraste thermique sera net. Les maximales passent sous 10 °C au nord‑est dès lundi, puis mardi sur le nord, le centre et l’est.

En milieu et fin de semaine, une seconde descente froide est envisagée : la température à 850 hPa pourrait atteindre −4 à −6 °C d’ici le vendredi 21. Ce seuil ouvre la porte à des précipitations hivernales jusqu’à basse altitude.

Malgré tout, l’air polaire transitant au‑dessus de mers encore relativement douces (Norvège, Mer du Nord) limite l’intensité de la vague froide : on n’attend pas de vague de froid, mais une rupture tranchée avec la douceur récente.

Gelées en plaine et chute de la limite pluie‑neige

Les gelées s’installent dès lundi matin, et plus largement mardi grâce à des nuits dégagées. De nombreuses régions passent sous 5 °C au petit matin, avec des minimales négatives attendues à partir de mardi/mercredi dans le nord‑est.

En montagne, l’isotherme 0 °C s’abaisse vers 800–1000 m. Jeudi et vendredi, la limite pluie‑neige chute sensiblement : des chutes sont probables dès 500–700 m sur les reliefs de l’Est, parfois sous forme de giboulées.

Les averses deviennent plus fréquentes au nord et sur les massifs. Les Pyrénées ont déjà observé des épisodes neigeux, signe d’un basculement vers des conditions plus saisonnières.

Globalement, les températures se rapprochent des normales d’un début décembre, mettant fin à la séquence de douceur prolongée de la première moitié du mois.

Neige en plaine : où et quand l’envisager ?

En première partie de semaine, l’option neige en plaine reste écartée. Le front de lundi pourra saupoudrer la moyenne montagne en faibles quantités, et les averses de mardi/mercredi ne seront neigeuses qu’à partir de l’altitude intermédiaire.

Entre jeudi 20 et vendredi 21, la seconde pulsation froide pourrait permettre des flocons jusqu’aux altitudes les plus basses. Le signal est plus net sur l’Est et le Nord, avec des probabilités très faibles vers l’Ouest et le Sud‑Est.

À environ une semaine d’échéance, on ne peut pas encore délimiter finement les zones de neige en plaine. En revanche, la neige en basse montagne apparaît très probable en seconde partie de semaine.

Il s’agit d’une première offensive hivernale pour la saison, sans caractère exceptionnel et sans commune mesure avec l’épisode de neige en plaine du 21 novembre.

Repères pour mieux comprendre

• Flux de nord / nord‑ouest : circulation atmosphérique amenant de l’air froid depuis les hautes latitudes vers la France.
• Air polaire maritime : air froid instable ayant survolé la mer ; il favorise les averses et les giboulées.
• Advection : transport horizontal d’une masse d’air d’une région à une autre par le vent.
• 850 hPa (~1500 m) : niveau de référence en météorologie pour suivre les masses d’air ; à −4 à −6 °C, la neige devient possible à basse altitude sous précipitations.
• Isotherme 0 °C : altitude où la température atteint 0 °C ; lorsqu’elle descend vers 800–1000 m, la neige peut s’inviter dès 500–700 m localement.