Météo : qu'est-ce qu'une "goutte froide", ce phénomène qui amène de la fraîcheur en France en ce moment ?

Qu’est-ce qu’une goutte froide ? Définition et mécanisme

Le terme goutte froide désigne, en météorologie, une masse d’air froid en altitude, généralement située entre 5 000 et 10 000 mètres, qui s’isole du flux principal de la circulation atmosphérique – le fameux « jet stream ». Cette poche d’air, plus froide que l’environnement, descend vers le sud et s’installe temporairement sur une région, créant un contraste marqué avec l’air plus chaud en surface.

Concrètement, la goutte froide agit comme une « bulle » d’air froid, souvent invisible à l’œil nu mais très identifiable sur les cartes météorologiques grâce à l’imagerie satellite. Elle se distingue par son caractère isolé : elle n’est pas liée à un vaste système dépressionnaire classique, mais forme une anomalie temporaire, apportant de l’instabilité et souvent des épisodes orageux.

Quels effets sur la météo en France en ce moment ?

En cette troisième semaine de septembre, une goutte froide s'est installée au-dessus de la France, comme on peut le voir dans l'image ci-dessous. Celle-ci attire des températures fraîches pour la période, entre 6° et 9° le matin, et qui ne dépasse parfois pas les 12° l'après-midi, comme à Bourges, Auxerre ou Troyes.

Les températures se situent entre 5° à 8° en deçà des normales saisonnières ! Le pic de fraicheur devrait être atteint mercredi, avec une amélioration probable pour le weekend.

Mais la fraîcheur n’est pas le seul effet à surveiller. Cette configuration génère une grande instabilité :

• Multiplication des averses et des orages, parfois localement violents
• Risque de grêle et de rafales de vent dépassant les 60 km/h
• Possibilité de cumuls de pluie importants en peu de temps, causant des inondations locales

Pourquoi la goutte froide apporte-t-elle fraîcheur et orages ?

Lorsqu’une goutte froide s’installe, l’air froid en altitude rencontre l’air plus doux au sol. Ce fort contraste thermique provoque une instabilité atmosphérique : l’air chaud, plus léger, a tendance à s’élever rapidement et à se condenser en nuages épais, favorisant la formation d’orages, d’averses intenses et de phénomènes parfois violents.

Cette dynamique explique pourquoi la goutte froide est souvent synonyme de temps changeant : on alterne entre éclaircies, averses soudaines, coups de tonnerre et même petites chutes de grêle, parfois dans la même journée.