Les régions les plus touchées par les orages en France

Des orages présents toute l’année, mais surtout en été

La France est soumise à des orages tout au long de l’année, mais leur fréquence varie fortement.

En hiver, ils sont rares sur la terre ferme, plus présents sur mer.

Le nombre d’impacts de foudre augmente progressivement au printemps, pour atteindre son maximum en juillet et août. Cette période estivale correspond à la saison la plus orageuse, avec une activité concentrée notamment sur le sud des Alpes, les Pyrénées et quelques autres massifs.

Où les orages frappent-ils le plus ?

Certains départements connaissent une fréquence d’orages bien supérieure à la moyenne. Sur la période 1997-2022, les Alpes du sud, le sud de l’Ardèche et le relief de la Corse enregistrent jusqu’à 21 à 30 jours d’orages par an.

Les Pyrénées, le Massif central, les Landes et la Provence-Alpes-Côte d’Azur sont également très exposés, avec 16 à 20 jours en moyenne. À l’inverse, la pointe bretonne, la Normandie, la Picardie ou encore le Poitou connaissent peu d’orages, souvent moins de 10 jours par an.

Selon d’autres données récentes, l’Aquitaine, la Corse et les Alpes-Maritimes font partie des zones les plus orageuses, avec plus de 30 jours d’orages annuels. En 2020 et 2021, le Gard a été le département le plus frappé par la foudre, tandis qu’en 2019, il s’agissait des Alpes-de-Haute-Provence.

Des variations saisonnières marquées

La saison estivale (juin à août) concentre le plus grand nombre d’orages, surtout dans la moitié sud du pays. Le Var, l’Ardèche et les départements alpins sont alors particulièrement touchés. Un axe sud-ouest/nord-est, incluant la Côte-d’Or et l’Alsace, connaît également une forte activité. Au printemps, la Gascogne et la Provence-Alpes-Côte d’Azur enregistrent de nombreux épisodes orageux. En automne, les orages sont fréquents dans une bande allant de l’Hérault aux Bouches-du-Rhône, en passant par l’Ardèche.

À l’inverse, les régions de la Bretagne intérieure, la Normandie et le nord du pays restent peu concernées lors de ces périodes.

Des épisodes orageux parfois exceptionnels

Certains événements récents témoignent de l’intensité croissante des orages. En juin 2022, un record de foudroiement a été observé avec plus de 206 000 éclairs détectés, soit un niveau inédit en plus de trente ans. Cette activité intense est souvent liée à des épisodes caniculaires précoces. Sur le premier semestre 2022, la Bourgogne-Franche-Comté s’est distinguée comme région la plus touchée, en particulier l’Allier et la commune de Chardonnay.

Les passages en vigilance orange sont alors fréquents, rappelant que la prudence est de mise lors de tels épisodes, en raison des risques associés à la foudre, la grêle ou les fortes pluies.