La Finlande mise sur la peinture réfléchissante pour protéger les rennes et réduire les accidents de la route

Des accidents fréquents impliquant les rennes

La Laponie, région du nord de en Finlande, abrite près de 300 000 rennes sauvages pour environ 183 000 habitants. Cette densité exceptionnelle rend la rencontre entre les véhicules et les animaux particulièrement fréquente. Chaque année, entre 3 000 et 5 000 collisions routières concernent un renne, causant la mort de plus de 4 000 de ces animaux et générant des coûts approchant les 15 millions d’euros.

Les rennes évoluent souvent à proximité ou directement sur les routes, surtout la nuit ou par temps sombre. Cela s’explique par le fait que ces animaux, au pelage peu visible, deviennent difficiles à repérer à la tombée du jour par les conducteurs.

Une solution innovante : la peinture réfléchissante

Pour enrayer cette situation préoccupante, la Finnish Reindeer Herder’s Association teste depuis 2014 une peinture réfléchissante développée par Albedo100. Appliquée sur les bois, le dos ou le flanc des rennes, elle agit comme un « gilet réfléchissant » naturel. Les bois de l’animal, imposants et mobiles, deviennent alors aisément repérables depuis n’importe quel angle sous la lumière des phares.

Cette innovation vise à donner aux automobilistes le temps de ralentir et d’éviter une collision fatale.

Limites et perspectives de l’expérimentation

Le projet est encore à un stade expérimental et n’a concerné qu’un nombre limité de rennes. Aucun effet néfaste sur la santé des animaux n’a été observé, mais l'efficacité demeure en partie freinée par des problèmes de durabilité du spray dans des conditions météo difficiles et par la tenue sur la fourrure et les bois au fil du temps.

Bien que des données chiffrées sur la baisse effective des accidents ne soient pas encore disponibles, l’initiative a reçu un écho positif international. La campagne est considérée comme la plus significative en matière de sensibilisation menée sur le territoire finlandais.

Impacts potentiels sur les rennes et ouverture internationale

On attend une diminution notable des accidents routiers impliquant les rennes si la méthode s’avère concluante. Toutefois, cette innovation suscite aussi des questionnements sur l’influence possible du spray sur leur comportement, qu’il s’agisse de l’alimentation, de la reproduction, ou de la cohésion des troupeaux.

À l'échelle mondiale, d'autres pays mettent en place des solutions complémentaires pour sécuriser la faune et les automobilistes, tels que la construction de ponts ou de passages surélevés réservés aux animaux, inspirant l'évolution des pratiques finlandaises.