Conduire par temps de brouillard : feux, vitesse et mesures de sécurité

Pourquoi le brouillard rend la conduite si dangereuse ?

Le brouillard, fréquent en France en automne et hiver, surprend chaque année les automobilistes.

Ce phénomène météorologique résulte de la condensation de l’humidité au contact d’un sol froid, créant une couche opaque. Le danger ? On distingue à peine les véhicules, les piétons, les panneaux. La lumière des phares classiques se reflète sur les gouttelettes, formant un « mur blanc », et les distances de freinage explosent.

En France, selon l’ONISR, le brouillard est impliqué dans près de 5 % des accidents mortels sur autoroute chaque année. 

Quels feux utiliser par temps de brouillard ?

La réglementation française impose l’usage de feux spécifiques en cas de visibilité réduite. Mais tous les véhicules en sont-ils équipés ? Et comment s’assurer que les bons feux sont activés au bon moment ?

Feux de brouillard avant et arrière : ce que dit la loi

• Feux de brouillard avant : utiles pour éclairer la chaussée à faible distance. Ils ne sont pas obligatoires sur tous les véhicules. On les reconnaît à leur symbole (un phare stylisé avec des lignes obliques traversées par une vague, orientées vers le bas). D’après la Sécurité routière, environ 80 % des véhicules neufs en sont équipés, mais ce n’est pas garanti sur les citadines ou certains utilitaires.
• Feu de brouillard arrière : obligatoire depuis 1990 sur tous les véhicules neufs immatriculés en France. Il se distingue par une lumière rouge très intense, destinée à signaler la présence du véhicule en cas de visibilité très dégradée.

Comment savoir si son véhicule est équipé ?

• Consultez le manuel d’utilisation de votre voiture.
• Repérez le pictogramme de feu de brouillard sur le tableau de bord ou le commodo d’éclairage.
• Certains modèles d’entrée de gamme, notamment sur les petites citadines, n’ont pas toujours de feux de brouillard avant d’origine. En revanche, le feu arrière est pratiquement toujours présent sur les véhicules postérieurs à 1990.

Un doute ? Demandez conseil lors du contrôle technique ou à votre garagiste. L’absence de feux adaptés limite la sécurité, autant pour vous que pour les autres usagers.

Adapter vitesse et distances : les règles de circulation à retenir

Dès que la visibilité passe sous 50 mètres, le Code de la route impose une vitesse maximale de 50 km/h, même sur autoroute. Dans tous les cas, il faut adapter son allure aux conditions : plus on voit loin, plus on peut rouler vite, mais il ne faut jamais dépasser la distance de visibilité.

• Doublez les distances de sécurité pour compenser le manque de visibilité et d’adhérence.
• Restez attentif à la signalisation temporaire ou lumineuse, souvent installée dans les zones à risque.
• Évitez les dépassements, sauf nécessité absolue.

En cas de brouillard soudain, réduisez progressivement la vitesse et activez vos feux adaptés sans freiner brutalement. Pensez à surveiller vos rétroviseurs : les véhicules derrière vous sont aussi désavantagés par la visibilité réduite.