Les incontournables à ne pas manquer si vous voyagez dans les Bouches-du-Rhône

Marseille : le point de départ

Difficile de commencer ailleurs que sur le Vieux-Port de Marseille, théâtre méditerranéen bordé par les forts Saint-Jean et Saint-Nicolas. Les terrasses s'animent à la criée et les petites barques croisent les bâtiments anciens sous la lumière du sud. Quelques rues plus haut, le quartier du Panier révèle ses pavés irréguliers et ses façades jaunes dans une atmosphère créative.

Tout près, le MuCEM, structure cubique posée sur la mer, invite à plonger dans l’histoire des peuples méditerranéens. Le panorama depuis Notre-Dame-de-la-Garde récompense ceux qui prennent le temps de grimper : la basilique veille sur la cité, la mer et le stade Vélodrome, véritable repère depuis 1215.

Au sud, les plages du Prado, aménagées dans les années 1970, attirent plus de trois millions de visiteurs chaque année sur leurs bandes de sable et espaces herbeux. Le bateau vous emmène jusqu’au château d’If, fort de François Ier et refuge du Comte de Monte-Cristo. La vue sur la ville et l’écho des remparts concluent la traversée.

Parc national des Calanques & Cassis

Le Parc national des Calanques étire ses falaises blanches entre Marseille et Cassis. Les sentiers relient Sorgiou, Morgiou ou Port-Miou, idéals pour une randonnée ou une sortie en kayak le long de criques turquoise. Durant l’été, l’accès à certaines calanques est limité selon la météo et l’affluence.

Cassis, petit port animé lors du marché, aligne ses terrasses sur le quai. Plages de Bestouan ou de la Grande Mer, chemin côtier menant au cap Canaille, la plus haute falaise maritime de France : chaque détour ouvre un nouveau panorama, parfait pour un début de soirée.

• Activités : location de kayak, balade en bateau dans les calanques, initiation à l’escalade.

Aix-en-Provence et les Alpilles : art et villages perchés

Aix-en-Provence, ville d’eau et d’art, rassemble fontaines, hôtels particuliers et marchés colorés autour du Cours Mirabeau. Un détour vers l’atelier de Paul Cézanne, puis la cathédrale Saint-Sauveur, plonge dans la culture provençale.

Les Alpilles invitent à la randonnée ou au vélo parmi vignes et roches claires. Les-Baux-de-Provence, village perché, révèle les vestiges de son château et les Carrières de Lumières, galerie souterraine où l’art éclaire la pierre calcaire.

À Saint-Rémy-de-Provence, le site archéologique de Glanum s’accompagne du monastère Saint-Paul-de-Mausolé, qui inspira Van Gogh lors de ses derniers mois en Provence.

Arles : antiquité romaine et Van Gogh

À Arles, les arènes, le théâtre antique et le musée de l’Arles antique rappellent la splendeur romaine. Ce patrimoine classé à l’UNESCO se découvre à pied, au fil des pierres dorées par le soleil.

Arles intrigue aussi par le souvenir de Van Gogh, visible dans la Fondation ou le musée Réattu. L’abbaye de Montmajour, au nord, offre une respiration hors des remparts.

Camargue & Saintes-Maries-de-la-Mer : nature et enjeux

Entre étangs, rizières et pâturages sauvages, la Camargue éblouit par sa faune : chevaux blancs, flamants roses et taureaux composent ce tableau vivant. Les réserves naturelles comme le parc ornithologique du Pont de Gau permettent l’observation rapprochée des oiseaux. Balades à cheval ou pause gourmande complètent l’exploration.

Aux Saintes-Maries-de-la-Mer, village phare de la Camargue, l’église fortifiée date d’une époque médiévale ancienne (mentionnée dès le IXe siècle). Festivals, balades à cheval et plages rythment la visite. À l’horizon, la Camargue reste fragile face à la montée des eaux : elle pourrait cesser d’exister avant 2100 si le climat évolue, d’où l’importance de ses réserves ornithologiques.

Aubagne, Salon-de-Provence et patrimoine local

Aubagne, ville de Marcel Pagnol, propose sa maison musée et le village des santons, collection de figurines artisanales. Les randonneurs pourront profiter des paysages autour du col de l’Espigoulier ou du parc de Gémenos.

À Salon-de-Provence, Nostradamus et le château de l’Empéri incarnent l’héritage urbain. Les savonneries racontent, elles, la tradition locale toujours vivace.

Gastronomie & spécialités à tester

Un apéritif marseillais commence par un verre de pastis, accompagné de tapenade. Bouillabaisse servie avec croûtons, soupe au pistou pour l’été ou chichi frégi sur les marchés : le patrimoine culinaire se savoure dans chaque village et sur tous les ports.

Astuce : poussez la porte d’une halles, d’un marché ou de petits restaurants familiaux pour découvrir la tradition à table.

Pratique : transports, hébergements et itinéraire 5 jours

L’accès au département : aéroport Marseille-Provence ou gare Saint-Charles (TGV, TER, Intercités, Ouigo). Bus et covoiturage (Blablacar, Blablacar Bus) offrent des solutions économiques, tout comme les autoroutes A7, A52, A55 pour Marseille et A8-A51 pour Aix.

Comptez autour de 25 € de péage depuis Lyon, 60 € depuis Paris.

Pour loger, Marseille reste central (près du Vieux-Port ou des Calanques), mais Aix-en-Provence, Cassis ou les Alpilles (Les-Baux, Saint-Rémy) assurent calme et charme. Réservez via comparateurs, Airbnb, Toploc ou conciergeries locales.

Itinéraire 5 jours :

• Jour 1 : Camargue (chevauchée et ornithologie)
• Jour 2 : Alpilles (randonnée, culture et lac de Peïrou)
• Jour 3 : Calanques (kayak, baignade, balade)
• Jour 4 : Marseille historique (Notre-Dame, château d’If, Vieux-Port)
• Jour 5 : Les Baux-de-Provence, musées de santons

Réserver les activités à l’avance, éviter les pics de fréquentation, prévoir le stationnement dans les centres historiques.