Vigilance orage ce weekend : la France balayée de haut en bas

Une chaleur intense précède un changement météo radical

Après une séquence nuageuse en milieu de semaine, la France bénéficie d’un épisode de chaleur remarquable dès le mercredi 17 septembre. Une puissante cellule anticyclonique s’installe, repoussant les perturbations vers le nord de l’Europe et laissant place à un flux de sud. Cette configuration fait remonter de l’air chaud venu d’Afrique du Nord, propulsant les températures à un niveau très élevé pour la saison.

Les prévisionnistes annoncent des valeurs de 35 °C dans le Sud-Ouest, localement plus de 30 °C jusqu’au Nord du pays. Les journées les plus chaudes sont attendues ce vendredi 19 et samedi 20 septembre, juste avant l’arrivée des orages.

Déclenchement des orages : conflit de masses d’air et risques associés

Ce samedi 20 septembre, une dépression se creuse à l’ouest de la Grande-Bretagne (îles Scilly), injectant de l’air froid en altitude sur une France surchauffée en surface. Ce choc thermique déclenche une instabilité forte : le terrain est propice à des orages violents, potentiellement dangereux.

Les météorologues alertent sur la possibilité de rafales de vent puissantes, de pluies intenses et de grêle. La configuration fait craindre des phénomènes localement très marqués, notamment sur l’axe Sud-Ouest/Nord-Est samedi, puis sur l’Est et le Sud-Est dimanche.

Chronologie : quelles régions sous vigilance ?

Les prévisions du modèle européen ECMWF montrent que peu de régions seront épargnées. Les cumuls de pluie pourraient atteindre 80 à 120 mm sur les reliefs cévenols, avec des risques d’inondations locales, en particulier du Languedoc jusqu’à la vallée du Rhône.

Quels dangers ? Précipitations extrêmes, grêle et vent

Les épisodes orageux attendus pourraient générer des précipitations intenses dépassant par endroits les 200 mm en 24 heures, soit 200 litres d’eau par mètre carré, notamment dans les Cévennes lors d’un épisode méditerranéen. De telles quantités d’eau en un temps très court augmentent fortement le risque de crues soudaines et d’inondations, surtout dans les zones urbanisées ou en relief.

La grêle et les rafales de vent, parfois violentes, sont également à craindre. Les alertes météo, possiblement de niveau orange, pourraient être émises pour les secteurs les plus exposés.

Chute spectaculaire des températures : jusqu’à 15 °C de moins

Autre conséquence marquante : le mercure va dégringoler dès le passage du front orageux. On attend une baisse de 10 à 20 °C en moins de 48 heures dans certaines régions. Ce contraste brutal sera particulièrement ressenti entre le samedi après-midi encore très chaud et la soirée de dimanche, où l’air deviendra nettement plus frais.

L’instabilité perdurera lundi sur le sud-est du pays, notamment en Provence-Alpes-Côte d’Azur, avec un risque résiduel d’orages et de fortes averses.