Tempête de neige exceptionnelle à New York : records, paralysie des transports et vigilance maximale

Chutes de neige records à New York : la situation actuelle

La métropole new-yorkaise fait face à la plus forte tempête de neige enregistrée depuis janvier 2022. Dans Central Park, on a relevé 11 cm de chutes de neige records, tandis que certaines régions proches ont atteint jusqu’à 19 cm.

L’événement ne s’arrête pas à la ville : le New Jersey et le Connecticut voisin subissent aussi des accumulations importantes, jusqu’à 23 cm dans certaines localités. Ce phénomène met fin à une période sans épisodes neigeux marquants, rappelant la vigueur des hivers nord-américains.

Sharing the scenery of New York after the post-Christmas snowstorm this afternoon
Central Park in New York after the snowstorm on December 27th. A rare sight of snow in NYC Central Park ❄️
Afterwards, I took a bus to Heytea and bought their special Christmas 🎄 Star-shaped… pic.twitter.com/kSSVmgtny3

— Liu Maris (@LiuM1990) December 29, 2025

Forget your worries and enjoy the present moment. Experience the beauty! The snow in New York is truly beautiful.😀😀 pic.twitter.com/BbYLVpK41z

— coco (@AtlasShardToken) December 29, 2025

Un épisode d’« effet de lac » inédit : neige abondante et vents extrêmes

Les régions de l’ouest et du centre de l’État sont confrontées à un phénomène d’effet de lac. Ce terme désigne une situation où l’air froid passant au-dessus des Grands Lacs absorbe humidité et énergie, générant d’importantes bandes neigeuses. Ces bandes apportent des quantités massives de neige, souvent très localisées, et leur trajectoire peut se déplacer en fonction du vent. Sur les comtés du centre, jusqu’à 90 cm de neige pourraient s’accumuler au cours de la semaine.

À Tug Hill Plateau, au sud de Watertown, les projections atteignent plus de 90 cm sur quelques jours avec, par endroits, plus de 30 cm en seulement 12 heures. Les rafales, attendues jusqu’à 120 km/h dans le North Country, favorisent la formation de congères et compliquent la visibilité — un phénomène dénommé tempête de neige (tempête de neige accompagnée de vent fort et de visibilité quasi nulle).

Annulation de plus de 900 vols

Outre l’annulation de plus de 900 vols et plus de 8 000 retards nationaux, la tempête impacte sévèrement le trafic routier. Des portions entières de l'État de New York deviennent impraticables, surtout dans les périodes de pointe, à cause des chutes de neige intenses et du verglas. Les autorités signalent un risque élevé de glissade et de perte de contrôle sur la chaussée le lendemain de l'épisode neigeux, avec la possible formation de verglas dû à la fonte et à la recongélation nocturne.

Le service de météorologie a déclenché des avertissements de tempête hivernale, soit le niveau d’alerte maximal. Des épisodes de “whiteout” — perte totale de visibilité — rendent la conduite dangereuse, voire impossible dans certaines zones. L’accumulation de neige humide sur des sols saturés fragilise aussi les arbres, augmentant le risque de chutes d’arbres et de coupures de courant. Près des Grands Lacs, des avertissements de verglas ont été émis, avec jusqu’à 7,5 mm d’accumulation de glace possible.

Dispositifs de secours et actions de prévention

Pour faire face à cette double menace — froid extrême et précarité sociale — l’État de New York active le “code bleu”. Ce dispositif permet une mobilisation renforcée pour assurer la prise en charge des personnes sans-abri et prévenir les incidents liés à l’exposition prolongée au froid.

Les autorités encouragent à éviter tout déplacement non essentiel. Des alertes sont diffusées en continu pour signaler l’évolution des bandes neigeuses et adapter les recommandations en temps réel, la variabilité de ces bandes rendant difficiles les prévisions précises.

Tableau récapitulatif : Chutes de neige et alertes par zone

Conseils pratiques et rappels de prudence

• Limiter les déplacements aux situations strictement nécessaires, surtout dans les zones sous alerte.
• Vérifier l’état des routes et les annonces officielles avant tout trajet.
• Préparer un kit d’urgence contenant vêtements chauds, eau, nourriture et lampe torche en cas de coupure de courant ou d’immobilisation.
• Éviter de stationner sous les arbres ou près des lignes électriques : risque de chute et de rupture sous le poids de la neige.
• Prendre soin des personnes vulnérables : les personnes âgées, malades et sans-abri sont les plus exposées.
• Se tenir informé de l’évolution des prévisions météo et suivre les consignes des autorités locales.