Quelle est la région la plus pluvieuse de France ?

Le classement des régions les plus arrosées : au-delà des idées reçues

On cite souvent la Bretagne pour ses averses fréquentes, mais ce n’est pas la région où il tombe le plus d’eau sur l’année ! Les données de Météo-France et du service Copernicus sont sans appel : le record revient au sud-ouest, et plus précisément au Pays basque et au versant occidental des Pyrénées.

Dans ce secteur, certaines communes dépassent très régulièrement les 2 000 mm de précipitations annuelles. Pour comparaison, Paris reçoit en moyenne 650 mm par an, soit trois fois moins !

Qu’est-ce qui explique ce phénomène ? C’est la fameuse “barrière orographique” : l’air humide venu de l’Atlantique se soulève au contact des Pyrénées, se refroidit et libère son eau sous forme de pluie ou de neige. Ce processus se répète tout au long de l’année, surtout de novembre à avril.

Zoom sur les communes les plus pluvieuses de France

On retrouve aussi des records localement dans le Massif central (Mont Aigoual, Lozère) ou dans les Alpes, mais sur de plus petites surfaces. Dans ces massifs, les plus hauts sommets, exposés aux flux humides, dépassent parfois 2 200 mm voire 2 500 mm par an.

Pourquoi le sud-ouest et les Pyrénées sont-ils si arrosés ?

Le climat océanique domine sur le Pays basque et le Béarn. L’air chargé d’humidité de l’Atlantique est stoppé net par les Pyrénées, ce qui provoque des pluies abondantes. Ce phénomène s’appelle l’effet de relief ou “effet orographique”.

D’autres facteurs accentuent encore ce phénomène :

• Exposition aux vents d’ouest toute l’année
• Présence de forêts denses qui favorisent la condensation
• Températures modérées qui accentuent la persistance des nuages

En hiver et au printemps, les dépressions venues de l’Atlantique sont fréquentes. En été, les orages de montagne ajoutent leur lot d’averses.