Les températures ressenties dépassent parfois les 45 degrés en France

Comment expliquer des températures ressenties proches de 50 °C ?

Depuis le début de la semaine, les records tombent : à Caen, pic de 40,8 °C au thermomètre ce 23 juin, un record absolu pour la ville, alors que la température ressentie a dépassé 45 °C cet après-midi-là.

À Paris, Nantes, Bordeaux ou encore Mazinghem, le thermomètre affiche des valeurs dignes des plus grandes capitales désertiques, avec une sensation sur la peau qui frôle parfois les 50 °C dans l’ouest du pays.

La notion de « température ressentie », souvent citée en période de canicule, traduit le vécu réel du corps humain lorsqu’il est exposé à la chaleur. Elle ne dépend pas uniquement de la température de l’air, mais résulte d’un calcul intégrant plusieurs paramètres : humidité, vent, et rayonnement solaire. Ainsi, on comprend pourquoi, sous un soleil de plomb, la sensation de chaleur peut s’avérer bien supérieure à ce qu’indique le simple thermomètre.

La fabrique de la température ressentie : indices et facteurs clés

L’indice Humidex permet d’estimer précisément la température ressentie lorsqu’il fait très chaud. Il s’appuie sur deux éléments majeurs : la température réelle et l’humidité relative de l’air. Lorsque l’air est très humide, la sueur s’évapore mal : la peau se refroidit moins vite, ce qui fait grimper la sensation de chaleur. À l’inverse, un vent sec renforcera la perte de chaleur et peut réduire l’inconfort lors de fortes chaleurs.

À titre d’exemple :

• À Mazinghem, le 24 juin à 16h, le thermomètre affichait 35,9 °C pour 59 % d’humidité : l’Humidex grimpait alors à 49,9 °C.
• À Lille, le même jour, 36 °C pour une humidité « relative » de 35 %, aboutissant à une température ressentie proche de 42 °C.
• À Paris, 42 °C ressenti 46 °C ; à Nantes, jusqu’à 43 °C ressenti 49 °C.

Ce sont des niveaux rarement atteints en France, à tel point que le territoire se retrouve, ce mois-ci, à rivaliser avec les grandes métropoles du Golfe Persique ou même les déserts d’Arizona.

Le calcul de l’Humidex et ses limites

L’Humidex ne se confond pas avec une température mesurée : il s’agit d’un indice, calculé à partir d’une formule scientifique alliant température de l’air et humidité. Par exemple, avec une température de 30 °C et un taux d’humidité de 60 %, la température ressentie peut déjà grimper à 38 °C. Lorsque la température dépasse 36 °C :

• Avec un air sec (30 % d’humidité), on ressent 40 °C.
• Avec un air saturé d’humidité (60 %), le ressenti grimpe à 50 °C, ce qui représente une véritable contrainte pour la santé.

D’autres facteurs jouent un rôle déterminant : sous abri ou à l’ombre, la sensation reste mesurée. En ville, sur les chaussées et les façades, le rayonnement solaire direct et l’absence de vent peuvent encore augmenter la sensation d’étouffement. La température ressentie évolue ainsi au fil des rues, selon l’environnement immédiat.

Conséquences : vigilance et adaptation face aux records

La multiplication des épisodes de chaleur extrême met en avant l’importance de l’indice Humidex pour le suivi sanitaire. Ce marqueur permet de mieux anticiper les risques liés à la canicule, notamment les coups de chaleur et la dégradation du bien-être urbain. Des températures ressenties supérieures à 45 °C constituent un danger direct, en particulier pour les personnes fragiles ou travaillant à l’extérieur.

Face à ces épisodes, on doit adapter son mode de vie : rechercher l’ombre, s’hydrater régulièrement, limiter les efforts physiques aux heures les plus chaudes et veiller aux plus jeunes comme aux seniors.

Source : La Voix du Nord, Ouest-France, Le Monde