Deux randonneurs foudroyés lors d’un orage dans les Hautes-Pyrénées

Un épisode orageux soudain en altitude

Lundi 3 août 2026, la chaîne des Pyrénées a été le théâtre d’un violent orage en fin d’après-midi. Sur le sentier très fréquenté du GR10, entre les refuges des Oulettes de Gaube et de Bayssellance, un groupe de 15 randonneurs a été surpris par la dégradation météo, alors que la zone était placée en vigilance jaune aux orages.

C’est à environ 15h30 qu’un orage soudain a éclaté sur le massif. Deux membres du groupe, un garçon de 14 ans et un homme de 21 ans, ont été touchés de plein fouet par la foudre. L’accident s’est produit à une altitude de 2 700 mètres, sur un tronçon réputé accessible mais particulièrement exposé en cas d’intempéries.

Les dangers de la foudre en montagne

La foudre est un phénomène électrique naturel issu d’un orage, pouvant frapper le sol ou tout objet se trouvant en hauteur. En montagne, l’exposition augmente, surtout au-dessus de la végétation, lorsque l’on évolue sur les crêtes ou sur des plateaux dégagés. On encourt alors un risque majeur lors d’orages actifs, comme le rappelle la situation de Cauterets.

Selon les observations, entre 100 et 300 personnes sont foudroyées chaque année en France. D’après une étude publiée dans la revue La Météorologie, 215 cas ont été recensés en Europe sur dix ans, provoquant 83 décès et près de 1 000 blessés. En montagne, la période de juillet et août reste la plus accidentogène en raison de l’intensification des phénomènes orageux et de l'afflux de randonneurs.

Sauvetage et prise en charge rapide

L’alerte a été donnée rapidement après l’impact, mobilisant les secouristes du peloton de gendarmerie de haute montagne. Grâce à une fenêtre météo favorable, ils sont arrivés par hélicoptère pour procéder aux premiers soins sur place. Les deux victimes, l’une touchée à la tête, l’autre au thorax, ont été héliportées en urgence à l’hôpital de Tarbes en état d’urgence absolue.

« À la faveur d'un créneau météo relativement court, les secours ont pu intervenir rapidement et évacuer les deux victimes à l’hôpital », a déclaré le commandant adjoint du peloton de gendarmerie de haute montagne.

Au soir du 3 août 2026, leur pronostic vital était réservé ; les médecins devaient encore réaliser des examens complémentaires avant tout nouveau pronostic.

Rappel des précautions à adopter en montagne

Face au danger orageux, quelques réflexes sont à retenir, notamment pour les randonneurs :

• Consulter systématiquement la météo avant tout départ en altitude et surveiller la mise en vigilance orageuse.
• Éviter les crêtes, sommets et zones dégagées dès les premiers signes d’instabilité atmosphérique.
• Se mettre à l’abri dès que possible, en évitant les structures métalliques ou les arbres isolés.
• Pendant un orage, s’accroupir au sol sans contact direct avec la roche ou un objet conducteur.

La foudre peut frapper dans un rayon de plusieurs kilomètres autour du cœur de l’orage, il est donc nécessaire d’être vigilant même à distance du nuage principal.

Des impacts humains et scientifiques

Ce drame rappelle l’extrême dangerosité de la foudre, surtout à haute altitude et lors d’orages d’été. Les accidents restent rares mais les conséquences peuvent s’avérer lourdes. L’accident des Hautes-Pyrénées s’inscrit dans une série d’épisodes orageux connus pour leur imprévisibilité et la violence des décharges électriques qu’ils peuvent générer.

D’un point de vue scientifique, la foudre résulte d’un différentiel de charges électriques entre le sol et le nuage, générant des arcs de plusieurs dizaines de milliers de volts. Sa décharge peut être mortelle mais provoque aussi de nombreux blessés chaque année en Europe.

Données clés sur le foudroiement en montagne

Source : Franceinfo, Le Parisien