La température de la mer en France est déjà exceptionnellement élevée

Des eaux anormalement chaudes sur les côtes françaises

Depuis la fin mai, une vague de chaleur marine touche particulièrement l’Atlantique, du Pays basque à la Bretagne ainsi que la Méditerranée. Ce phénomène reflète une température de l’eau globalement parmi les plus élevées observées pour la période sur ces zones.

La Manche et la mer du Nord affichent des températures proches des normales saisonnières, autour de 14 à 17°C. Mais l’Atlantique présente des valeurs nettement supérieures, de 16 à 20°C sur la Bretagne et la Vendée, soit environ 2°C au-dessus des moyennes habituelles. Plus au sud, entre Charentes et Pays basque, les relevés grimpent de 20 à 23°C, jusqu’à 23°C localement en Gironde — une anomalie de 5 à 6°C au-dessus des normes.

En Méditerranée, la température de l’eau oscille entre 19 et 20°C. Ces valeurs sont significativement hautes pour un début juin, dépassant les repères typiques de la saison.

Des conséquences notables pour le climat et la biodiversité marine

Lorsque la mer reste plus chaude que d’ordinaire durant plusieurs jours consécutifs, on parle de canicule marine. Ce terme s’applique quand la température de l’eau figure parmi les 10 % des valeurs les plus élevées pour une date donnée, pendant au moins cinq jours consécutifs. Une telle situation influence directement la météo locale et la vie sur les côtes.

La présence d’une mer particulièrement chaude accentue les effets des vagues de chaleur terrestres, car elle maintient l’air ambiant à des valeurs élevées même la nuit. À l’automne, la Méditerranée chauffée peut favoriser des orages plus intenses, modulant ainsi les conditions météorologiques à venir.

Côté écosystèmes, la montée rapide de température affecte fortement les espèces marines. Poissons, mollusques et crustacés sont exposés à un appauvrissement de l’oxygène dans l’eau, limitant leur croissance et leur reproduction. Certaines espèces pourraient migrer vers des eaux plus froides, tandis que la chaîne alimentaire se déséquilibre. La circulation des courants marins, qui répartit les nutriments, peut elle aussi être modifiée.

Évolution attendue et conseils pour mieux gérer cette situation

L’anomalie thermique sur l’Atlantique pourrait se maintenir jusqu’au 10 juin, mais une masse d’air plus fraîche est attendue, susceptible de tempérer progressivement les eaux autour de 20°C. En Méditerranée, la situation diffère : le retour du soleil et de la chaleur semble prédire une nouvelle hausse, sauf sur la Côte d’Azur et en Corse qui pourraient être rafraîchies ponctuellement par le mistral ou la tramontane. Néanmoins, ces vents ne devraient pas suffire à stopper la progression de la température sur l’ensemble du bassin méditerranéen.

Pour les baigneurs, rester attentif aux avertissements locaux sur la qualité de l’eau et la température s’impose. En cas de très fortes chaleurs prolongées, mieux vaut privilégier les heures les plus fraîches de la journée pour profiter du bord de mer, éviter les expositions prolongées et surveiller les jeunes enfants ainsi que les personnes sensibles.

• Suivre les bulletins météo et les prévisions marines pour connaître les risques liés à la chaleur et aux courants.
• Respecter la faune et la flore littorale, particulièrement vulnérables lors de tels épisodes.
• Limiter la surfréquentation de certaines plages afin de préserver les zones fragiles.

Sources

• Selon Copernicus et Météo-France, les températures marines actuelles dépassent largement les normales saisonnières.